Latex naturel ou synthétique

Quelle est la différence entre le latex naturel et le latex synthétique ?

Lorsque l’on achète un matelas en latex, des termes comme latex naturel, latex synthétique et latex mélangé peuvent rendre le matériau plus compliqué qu'il ne l'est. La différence fondamentale réside dans la source du caoutchouc utilisé pour fabriquer la mousse.

Le latex naturel utilise du caoutchouc récolté sur des hévéas. Le latex synthétique utilise du caoutchouc artificiel produit à partir de produits pétrochimiques. Le latex mélangé combine les deux.

La distinction est importante pour plus que le contenu matériel. La teneur en caoutchouc naturel affecte également la sensation du latex, c'est pourquoi deux pièces de latex fabriquées selon le même processus de fabrication peuvent avoir des performances très différentes.

Qu'est-ce que le latex naturel ?

Le latex naturel est d'abord un latex liquide récolté sur des hévéas, principalement Hevea brasiliensis. L'arbre est entaillé et le latex liquide est recueilli avant d'être transformé en mousse utilisée dans les matelas, les surmatelas et les oreillers.

Le latex de matelas décrit comme 100 % naturel utilise du caoutchouc naturel comme composant en caoutchouc plutôt que de remplacer une partie de ce caoutchouc par du SBR synthétique.

Le caoutchouc naturel a tendance à créer une mousse de latex avec une sensation dense, substantielle et de soutien. Il est très élastique, ce qui permet au matériau de se comprimer sous le poids et de retrouver rapidement sa forme originale.

Le latex naturel peut être fabriqué selon les procédés Dunlop ou Talalay. Le latex biologique est une forme de latex naturel qui doit également répondre aux exigences de la certification biologique applicable.

Qu'est-ce que le latex synthétique ?

Le latex synthétique est conçu pour reproduire de nombreuses propriétés élastiques du caoutchouc naturel à l'aide de polymères artificiels. Le caoutchouc synthétique le plus courant utilisé dans le latex de matelas est le caoutchouc styrène-butadiène, généralement abrégé en SBR.

Le SBR peut être fabriqué avec des caractéristiques constantes et est souvent combiné avec du caoutchouc naturel plutôt que d'être utilisé entièrement seul.

Dans la mousse de matelas, l'augmentation de la teneur en caoutchouc synthétique crée généralement un matériau plus doux et plus souple. Cela peut être souhaitable lorsque l'objectif est de produire une couche de confort moelleuse et facilement compressible.

Qu'est-ce que le latex mélangé ?

Le latex mélangé contient à la fois du caoutchouc naturel et synthétique. Les proportions exactes varient selon le fabricant et le produit.

Le mélange n'est pas nécessairement une tentative de fabriquer une version inférieure du latex naturel. Il modifie à la fois l'économie et les caractéristiques physiques de la mousse finie.

Le latex Talalay en est un bon exemple. Le Talalay mélangé est souvent sensiblement plus doux et plus souple que le Talalay 100 % naturel. Le Talalay naturel conserve la réactivité flottante associée au processus Talalay, mais il est généralement plus ferme et plus soutenant qu'une formulation mélangée comparable.

Le Dunlop mélangé peut également être plus doux que le Dunlop 100 % naturel. C'est pourquoi le pourcentage de caoutchouc naturel doit être pris en compte en même temps que le processus de fabrication et l'indice de fermeté.

La teneur naturelle a un effet majeur sur la sensation

Les matelas en latex sont souvent comparés uniquement par leur procédé : le Dunlop est décrit comme plus ferme et le Talalay comme plus doux. Bien qu'il y ait une part de vérité dans cette généralisation, elle omet une partie importante du tableau.

La teneur en caoutchouc naturel peut jouer un rôle tout aussi important dans la sensation que le procédé Dunlop ou Talalay.

Par exemple, le Talalay 100 % naturel peut être plus ferme et plus soutenant qu'un Dunlop mélangé plus doux. De même, le Talalay mélangé peut être significativement plus doux que le Talalay naturel, même si les deux sont fabriqués selon le procédé Talalay.

La sensation finale du latex est donc déterminée par plusieurs variables qui agissent ensemble : le processus de fabrication, le rapport caoutchouc naturel/synthétique, la densité, la fermeté et l'épaisseur de la couche.

Le latex naturel est-il meilleur que le latex synthétique ?

Cela dépend de ce que vous entendez par "meilleur".

Si votre priorité est de maximiser la teneur en matériaux naturels, le latex 100 % naturel est le choix évident. Le Dunlop certifié biologique peut aller encore plus loin pour les acheteurs qui recherchent spécifiquement des matériaux biologiques certifiés indépendamment.

Si votre priorité est une sensation de latex plus douce et plus souple, un mélange contenant du caoutchouc synthétique peut parfois être préférable. C'est l'une des raisons pour lesquelles le Talalay mélangé reste populaire pour les couches de confort moelleuses.

Le latex naturel a également tendance à avoir une sensation plus dense et plus substantielle, tandis que le contenu synthétique peut rendre la mousse plus légère et plus douce. Aucune de ces caractéristiques n'est universellement meilleure pour le confort.

Le latex synthétique signifie-t-il que le matelas est en mousse synthétique ?

Le latex fabriqué avec du SBR est toujours de la mousse de latex, mais sa teneur en caoutchouc n'est pas entièrement dérivée des hévéas. Ceci est différent de la mousse de polyuréthane ou à mémoire de forme, qui sont des catégories de mousse distinctes avec des caractéristiques chimiques et de performance différentes.

Pour les acheteurs qui comparent des produits, la question la plus utile n'est pas simplement de savoir si un matelas contient du « latex ». Demandez quel type de latex est utilisé, s'il est naturel ou mélangé, et où il se trouve dans le matelas.

Quel type choisir ?

Choisissez le latex 100 % naturel lorsque la teneur en matériaux naturels, un soutien dense et les caractéristiques du caoutchouc naturel sont vos priorités.

Considérez le latex mélangé lorsque vous préférez une sensation plus douce et plus souple ou lorsqu'un mélange particulier offre les caractéristiques de confort que vous recherchez.

Plus important encore, ne jugez pas un matelas en latex à partir d'une seule étiquette. Le contenu naturel, synthétique et mélangé, le processus Dunlop ou Talalay, la fermeté, l'épaisseur de la couche et la construction globale du matelas agissent tous ensemble pour déterminer la sensation réelle du matelas.

Comprendre à la fois le processus de fabrication et la formulation du caoutchouc vous donne un moyen beaucoup plus précis de comparer les matelas en latex.